Russian Imperial Stout, een groots bier

Ontstaan

In de 18e eeuw waren een ‘porter’ en zijn zwaardere variant ‘stout’ het populairste bier in Engeland. De donkere brouwsels veroverden dankzij de scheepvaart ook andere landen in Europa. Zo ook in Rusland. Het verhaal gaat dat de reislustige tsaar Peter de Grote het sterke bier ontdekte en introduceerde in het keizerlijk hof, waar het ook het favoriete bier werd van Rasputin. 

Tot zover de legende. Wat we zeker weten, is dat een Londense brouwerij de stout groot heeft gemaakt. Aan het einde van de 18e eeuw begon Barclay Perkins het bier te exporteren. De stout kon de lange reis makkelijk overleven en het zware, donkere bier was een welkome drank in het koude, gure Russische weer. Toen ook keizerin Catherine II het bier ontdekte, vestigde de Russian Imperial Stout zich definitief in Rusland. Vandaag de dag maakt de brouwerij nog steeds deze stout - onder de naam ‘Courage’. Het portret van Catherine prijkt op het etiket.

Kenmerken

Een Russian Imperial is donker van kleur, variërend van roodbruin tot oliezwart. De kleur ontstaat door gebrand of geroosterd mout. Een stout heeft een vol, fluweelzacht mondgevoel. De smaak is vaak bitterzoet en branderig met notities van donker fruit, koffie en pure chocolade.

Zelf een Russian Imperial Stout brouwen

Wil je dit grootse bier maken? Bereid je dan maar voor op een grote klus, waarbij je geduld op de proef wordt gesteld. Maar het resultaat … is keizerlijk. Wil je liever nog niet je eigen recept creëren? Ook met kant en klare pakketten kun je nog voldoende experimenteren in moutsoorten. Zie de suggesties onderaan deze post.

Graan

Voor een goede stout heb je veel graan nodig. Een basis pale ale mout, aangevuld met geroosterde moutsoorten voor de complexiteit. Houd rekening met een verhouding van ongeveer 400 gram graan per liter. Begin met een pale ale basismout van hoge kwaliteit. Wil je dichtbij het originele recept blijven, kies dan voor Europese mouten.

Is je basis klaar, dan kan het experimenteren beginnen. Die vind je bij een stout vooral in complexiteit. Werk met lagen van verschillende mouten binnen een moutfamilie en kies voor ongeveer een kwart van je graan voor donker geroosterde mouten om de karakteristieke stoutsmaak te benaderen. Je kunt wel ongeveer 7 soorten toevoegen om de complexe smaak te pakken te krijgen.

Schroten en maischen

Schroot de mout en maisch deze 70 minuten tussen 66 en 70 graden Celsius. Voordat je begint te spoelen, vang je eerst nog twintig minuten lang de eerste gemalen mout op en strooi je het zachtjes op het graanbed. Zo verwijder je de vloeistof van alle stukjes graan die door het bed komen.

Hop

Van oudsher bleef de Imperial langer goed door de grote hoeveelheid hop. Nog steeds kan een stout een grotere dosis hop hebben dan veel andere brouwsels, maar de hop hoeft niet op te vallen. Gebruik daarom hop met een relatief hoog alfazuurgehalte en een weinig verschillende smaak zoals het Amerikaanse Warrior.

Koken

Kook 90 minuten. Laat het niet overkoken, houd het goed in de gaten en overhaast het proces niet..

Gist

Kies een gist voor zwaar bier, bijvoorbeeld Wyeast 1968. Belucht je wort goed voordat je de gist erbij giet en mix de gist er goed doorheen. Bij het maken van een stout ontstaat veel warmte, dus kan het handig zijn om het te bewaren in een koelkast op een temperatuur die aan de onderkant van het gistbereik zit. 

Een stout als deze kun je heel lang bewaren. Heb je zoveel geduld, dan loont het om te volgen hoe het smaakprofiel in de loop van de tijd verandert.

Recept

• Aantal liters: 20
• Gewenste startdichtheid SG: 1.088
• Brouwzaalrendement: 75%
• Maischwater: 23.20 liter
• Spoelwater: 9.44 liter
• Totaal brouw water: 32.64 liter
• Kooktijd: 90 minutes
• Kleur: 153 EBC
• ABV: 8%
• IBU: 128

Storting

Hop

Gist